Niveles normales de testosterona en mujeres según la edad

Puntos importantes

• La testosterona es esencial tanto para hombres como para mujeres. Influye en la libido, la salud ósea, el estado de ánimo y muchas otras funciones. Además, sus niveles disminuyen de forma natural con la edad.

• Los niveles normales de testosterona en las mujeres varían entre 9 y 55 ng/dL, aunque pueden variar según la edad. Algunas afecciones, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y los tumores suprarrenales u ováricos, pueden causar niveles elevados.

• Los síntomas de niveles altos de testosterona en las mujeres incluyen cambios en la apariencia física, irregularidades menstruales y cambios de humor. Existen tratamientos disponibles, como medicamentos, cirugía o cambios en el estilo de vida.

• Los niveles bajos de testosterona en las mujeres pueden provocar síntomas como la sequedad vaginal y cambios en el estado de ánimo. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede ser una opción de tratamiento, aunque la investigación sobre su uso sigue siendo limitada.

La testosterona es una hormona responsable de las características sexuales masculinas, la producción de espermatozoides y la fertilidad. Tanto hombres como mujeres producen esta hormona en el organismo, aunque los hombres suelen tener niveles mucho más altos. Con el paso del tiempo, es normal que los niveles de testosterona disminuyan debido al envejecimiento.

Al igual que ocurre con otras hormonas, es posible tener niveles anormales de testosterona. En las mujeres, los niveles elevados pueden ser una señal de síndrome de ovario poliquístico (SOP), tumores suprarrenales, tumores ováricos o hermafroditismo (la presencia de órganos sexuales masculinos y femeninos).

Niveles normales de testosterona en las mujeres según la edad

Los niveles hormonales, incluida la testosterona, cambian a medida que envejecemos. Por lo general, los niveles de testosterona disminuyen con la edad, lo que puede provocar una “disminución de la producción hormonal por parte de los ovarios y las glándulas suprarrenales en las mujeres, y principalmente de los testículos en los hombres”, explica Bruce Dorr, MD, ginecólogo-obstetra en Littleton, Colorado, y asesor médico principal de Biote.

Los niveles de testosterona se miden y se informan en nanogramos por decilitro (ng/dL). Kecia Gaither, MD, ginecóloga-obstetra y directora de servicios perinatales y medicina materno-fetal de NYC Health + Hospitals en el Bronx, Nueva York, señala que los niveles normales de testosterona en las mujeres suelen encontrarse entre 9 y 55 ng/dL. En comparación, los niveles normales de testosterona en hombres de 19 años de edad o más suelen variar entre 240 y 950 ng/dL.

A continuación, se muestra una tabla que representa el intervalo normal de niveles de testosterona en las mujeres según la edad y en ng/dL.

Fuente: Mayo Clinic Laboratories

Nivel alto de testosterona en las mujeres

Es importante tener en cuenta que, para las personas asignadas como mujeres al nacer (AFAB, por sus siglas en inglés), no existe una cifra exacta que determine cuándo los niveles de testosterona se consideran altos, una afección también conocida como hiperandrogenismo.

“No existen niveles óptimos de testosterona establecidos para las mujeres, por lo que la mayoría de los médicos utilizan los intervalos de referencia del laboratorio para diagnosticar niveles altos”, explica el Dr. Dorr. “Sin embargo, estos intervalos pueden variar considerablemente, con límites superiores que van desde 40 hasta 120 ng/dL”.

Además de los valores de referencia clínicos disponibles, los niveles altos de testosterona en las mujeres suelen estar relacionados con ciertas afecciones médicas, como:

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP): un desequilibrio hormonal que ocurre cuando los ovarios producen demasiada testosterona.

• Hiperplasia suprarrenal congénita (HSC): cambios genéticos que provocan una deficiencia de enzimas en las glándulas suprarrenales, lo que genera un exceso de testosterona.

• Tumores ováricos: tumores productores de testosterona que pueden causar niveles excesivamente altos.

• Tumores suprarrenales: tumores poco frecuentes que pueden producir cantidades excesivas de testosterona, estrógeno o ambas hormonas sexuales.

Síntomas de testosterona alta en mujeres

Si una mujer tiene demasiada testosterona en el organismo, puede comenzar a notar cambios en su apariencia física.

La Dra. Gaither menciona los siguientes posibles señales y síntomas de niveles altos de testosterona:

• clitoromegalia (agrandamiento del clítoris);

• acné;

• pérdida de cabello en la parte frontal de la línea capilar;

• hirsutismo (crecimiento excesivo de vello facial y corporal);

• aumento de la masa muscular;

• voz más grave;

• reducción del tamaño de los senos;

• aumento de peso.

Muchas mujeres con niveles altos de testosterona presentan menstruaciones irregulares o ausencia total del período menstrual. Sin embargo, las investigaciones muestran que algunas mujeres premenopáusicas con niveles altos de testosterona pueden ser asintomáticas, lo que significa que nunca llegan a presentar síntomas.

Tratamiento para los niveles altos de testosterona en las mujeres

Si presentas síntomas relacionados con un exceso de testosterona, lo mejor es buscar atención médica para identificar la causa subyacente. Los tratamientos médicos, los enfoques naturales o una combinación de ambos pueden ayudar a regular los niveles hormonales.

Tratamientos médicos para niveles altos de testosterona 

Un proveedor de atención médica puede desarrollar un plan de tratamiento enfocado en reducir la producción de andrógenos por parte de los ovarios o las glándulas suprarrenales.

Los posibles tratamientos médicos para los niveles altos de testosterona en las mujeres incluyen:

• Corticosteroides en dosis bajas para tratar el hiperandrogenismo de origen suprarrenal.

• Cirugía para extirpar tumores ováricos o suprarrenales.

• Suspender el medicamento causante o cambiar a otro, si los niveles altos están relacionados con algún tratamiento farmacológico.

• Anticonceptivos orales o pastillas anticonceptivas para tratar el acné, el hirsutismo y los períodos irregulares.

• Espironolactona para el acné hormonal y el exceso de vello corporal en mujeres.

• Ciproterona para tratar el síndrome de ovario poliquístico (SOP), reducir los niveles de testosterona y disminuir la producción de grasa asociada al acné.

Remedios naturales para los niveles altos de testosterona

Además de los tratamientos médicos, existen cambios en el estilo de vida que pueden ayudarte a reducir los niveles de testosterona.

El manejo de los niveles altos de esta hormona puede incluir:

• Mantener un peso saludable, lo que puede ser beneficioso para las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP), problemas de fertilidad o ciclos menstruales irregulares.

• Seguir una alimentación saludable y equilibrada para ayudar a mejorar los síntomas del SOP.

• Controlar el hirsutismo eliminando o cubriendo el vello no deseado.

• Limpiar el rostro con regularidad para controlar el acné o el exceso de grasa en la piel.

Nivel bajo de testosterona en las mujeres

Al igual que ocurre con los niveles altos, no existe un intervalo definitivo que determine qué se considera testosterona baja o hipogonadismo en las mujeres. “Los intervalos de referencia de laboratorio que se utilizan con mayor frecuencia corresponden a mujeres mayores que ya han pasado por la menopausia, por lo que estos intervalos suelen inclinarse hacia niveles más bajos”, explica el Dr. Dorr.

El envejecimiento desempeña un papel importante en el desarrollo de la deficiencia de testosterona en las mujeres. “Cuando una mujer llega a los 40 años de edad, los niveles de testosterona en la sangre ya han disminuido de forma considerable”, señala el Dr. Dorr.

La menopausia, que ocurre como parte natural del envejecimiento, puede reducir la cantidad de testosterona producida por los ovarios. Con frecuencia, esta es una de las razones por las que muchas mujeres experimentan cambios en su deseo sexual.

“Dado que la testosterona desempeña un papel fundamental en la respuesta sexual femenina al aumentar el flujo sanguíneo hacia los genitales y la sensibilidad nerviosa, esta disminución puede afectar negativamente la libido, la respuesta sexual y la capacidad de alcanzar el orgasmo”, explica el Dr. Dorr.

Además del envejecimiento y la menopausia, ciertas afecciones médicas y algunos medicamentos también pueden provocar una disminución de los niveles de testosterona en las mujeres, entre ellos:

• ooforectomía (extirpación quirúrgica de los ovarios);

• adrenalectomía (extirpación quirúrgica de las glándulas suprarrenales);

• enfermedades de las glándulas suprarrenales;

• enfermedades de la hipófisis;

• infección por VIH;

• insuficiencia ovárica prematura;

• síndrome de Turner;

• corticosteroides en dosis altas;

• ciertos tratamientos con estrógenos.

Síntomas de testosterona baja en las mujeres

Según la Dra. Gaither, los síntomas de niveles bajos de testosterona en la mujeres incluyen:

• sequedad vaginal

• sofocos

• sudores nocturnos

• fatiga

• piel seca

• cambios en el estado de ánimo

• adelgazamiento del cabello

• debilidad muscular

Aunque se sabe que muchos hombres con niveles bajos de testosterona, comúnmente conocidos como niveles bajos de “T”, pueden ser asintomáticos, los efectos de la testosterona baja en las mujeres no han sido estudiados con la misma profundidad.

Tratamiento para la testosterona baja en mujeres

A continuación, te mostramos los tratamientos médicos y no médicos (naturales) para la testosterona baja en las mujeres.

Tratamientos médicos para la testosterona baja

En cuanto a las terapias para mujeres con niveles bajos de testosterona, la investigación disponible es muy limitada. Actualmente, no existen tratamientos con testosterona aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) específicamente para las mujeres. En contraste, en los Estados Unidos hay más de 30 terapias aprobadas por la FDA para los hombres.

A pesar de la falta de tratamientos dirigidos específicamente a mujeres con niveles bajos de testosterona, existe una opción que puede ayudar a aumentarlos. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) suele ser el tratamiento de primera línea para los niveles bajos de testosterona en las mujeres. La terapia de reemplazo hormonal proporciona hormonas que normalmente disminuyen o se pierden durante la menopausia. 

Por lo general, la TRH aporta estrógeno y progesterona (hormonas femeninas), aunque algunas terapias también pueden incluir testosterona.

Según las investigaciones, el reemplazo de testosterona en las mujeres puede:

• mejorar la función sexual;

• favorecer el funcionamiento cerebral;

• aumentar la densidad ósea;

• mejorar los síntomas urogenitales (urinarios y genitales), psicológicos y relacionados con el dolor.

El Dr. Dorr señala que la TRH está disponible en pastillas, cremas, geles, inyecciones, pélets.

La TRH no es adecuada para todas las personas. Puede implicar riesgos adicionales para las mujeres con enfermedades cardiovasculares, enfermedades hepáticas o ciertos tipos de cáncer. Tu proveedor de atención médica puede ayudarte a determinar cuál es la opción más adecuada para ti.

Remedios naturales para los niveles bajos de testosterona

Aunque la terapia de reemplazo de testosterona puede ofrecer mejores resultados para aumentar los niveles de esta hormona, algunas personas prefieren saber cómo tratar la testosterona baja de forma natural. Es importante mencionar que algunas de estas estrategias son similares a las recomendadas para controlar los niveles altos de testosterona.

Según la Dra. Gaither, ciertos nutrientes pueden aumentar los niveles de testosterona de forma natural, como la vitamina B, el zinc, los ácidos grasos omega-3, el magnesio y las proteínas.

Otros métodos no médicos que pueden ayudar a aumentar los niveles de testosterona incluyen:

• Mantener un índice de masa corporal (IMC) saludable.

• Tomar medidas para prevenir la diabetes.

• Combinar ejercicios aeróbicos con entrenamiento de resistencia.

• Dormir lo suficiente.

• Evitar los productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol.

• Evitar la exposición a toxinas ambientales, como el bisfenol A (BPA), los ftalatos y los organofosforados.

• Controlar los niveles de estrés.

• Seguir una alimentación saludable que incluya frutas, vegetales, nueces, fibra, semillas de linaza molidas, productos de soya y té verde.

Un proveedor de atención médica puede darte orientación adicional sobre tratamientos médicos y naturales según tus necesidades de salud específicas.

Cómo medir los niveles de testosterona

Para medir los niveles de testosterona, puedes realizarte un análisis de sangre solicitado por un proveedor de atención médica, como un médico de atención primaria, un ginecólogo-obstetra o un endocrinólogo. También existen kits de prueba para realizar en casa disponibles en internet, aunque lo ideal es revisar los resultados con un proveedor de atención médica.

Tipos de pruebas de testosterona

Existen tres tipos de pruebas para medir los niveles de testosterona:

• Testosterona total: la prueba de sangre más utilizada; mide tanto la testosterona libre como la testosterona unida a proteínas.

• Testosterona libre: una prueba menos común que mide la “testosterona activa”.

• Testosterona biodisponible: una prueba poco frecuente que mide la testosterona libre y la testosterona débilmente unida a la albúmina, un tipo de proteína presente en la sangre.

Para prepararte para una prueba de testosterona, tu proveedor de atención médica puede recomendarte ayunar durante varias horas antes de la extracción de sangre.

En algunos casos, el seguro médico puede cubrir total o parcialmente el costo de las pruebas de testosterona realizadas en un laboratorio o en casa. Puedes comunicarte con tu aseguradora para verificar si este examen está incluido en tu plan de salud.

El costo de los kits de prueba de testosterona en casa varía según el proveedor y suele variar entre $50 y $200.

En conclusión: los niveles anormales de testosterona en las mujeres requieren atención médica.

Es normal que los niveles de testosterona fluctúen durante las distintas etapas de la vida de una mujer. Aunque existen intervalos clínicos de referencia para los niveles considerados saludables, no se ha establecido un intervalo óptimo definitivo para diagnosticar niveles anormales en las mujeres.

Al igual que los hombres, las mujeres también pueden experimentar niveles altos o bajos de testosterona. Los niveles elevados o reducidos pueden ser una señal de una afección médica subyacente, como hirsutismo, síndrome de ovario poliquístico (SOP), tumores o hiperplasia suprarrenal congénita (HSC).

Si presentas síntomas de testosterona alta o baja, se recomienda consultar a un proveedor de atención médica para realizar pruebas adicionales y obtener un diagnóstico adecuado. En muchos casos, es posible alcanzar niveles más saludables mediante terapia hormonal y cambios en el estilo de vida.

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Fuentes

• Fisiología de la testosterona, StatPearls (2023)

• Testosterona total, biodisponible y libre en suero, Mayo Clinic

• Enfoque práctico para el hiperandrogenismo en mujeres, Medical Clinics of North America (2021)

• Testosterona, Cleveland Clinic (2022)

• Producción excesiva de andrógenos por los ovarios, MedlinePlus (2022)

• La hiperandrogenemia es común en mujeres asintomáticas y está asociada con un mayor riesgo metabólico, Obesity (Silver Spring) (2020)

• Hiperandrogenismo, Cleveland Clinic (2023)

• Pérdida de peso y mejora de las comorbilidades: diferencias al alcanzar el 5 %, 10 %, 15 % o más de pérdida de peso, Current Obesity Reports (2017)

• Manejo nutricional en mujeres con síndrome de ovario poliquístico: estudio de revisión, Diabetic & Metabolic Syndrome (2017)

• Cambios hormonales durante la menopausia y sus implicaciones para la salud sexual, Journal of Sexual Medicine (2007)

• Deficiencia de testosterona en mujeres: causas, diagnóstico y tratamientos emergentes, International Journal of Fertility and Women’s Medicine (2002)

• Hipogonadismo (niveles bajos de testosterona), UCSF Department of Urology (s. f.)

• Una perspectiva personal sobre la terapia con testosterona en mujeres: lo que sabemos en 2022, Journal of Personalized Medicine (2022)

• Terapia de reemplazo hormonal, StatPearls (2023)

• ¿Deberíamos recetar testosterona a mujeres perimenopáusicas y menopáusicas? Guía para la prescripción de testosterona en la atención primaria, British Journal of General Practice (2020)

• Terapia con testosterona en mujeres: ¿aumenta el deseo sexual?, Mayo Clinic (2023)

• Cómo mejorar naturalmente los niveles bajos de testosterona, U.S. Department of Veterans Affairs (2020)

• Prueba de niveles de testosterona, MedlinePlus.

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

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