Niveles normales de testosterona femenina por edad

Nota: Las fuentes de este artículo solo están disponibles en inglés.

La testosterona es una hormona responsable de las características sexuales masculinas, la creación de esperma y la fertilidad. “La función principal de la testosterona es controlar el deseo sexual y la respuesta sexual, pero también juega un papel clave en el desarrollo y funcionamiento de los órganos reproductivos, los huesos, el corazón, el cerebro y el hígado”, declara Bruce Dorr, MD, un ginecólogo obstetra con sede en Littleton, Colorado, y asesor médico sénior en Biote.

Tanto los hombres como las mujeres producen testosterona en sus cuerpos.

“Mientras que muchos piensan que la testosterona es una hormona exclusiva de los hombres, también tiene una función para las mujeres”, dice Kecia Gaither, MD, ginecóloga obstetra particular y directora de servicios perinatales y medicina materno-fetal en NYC Health + Hospitals en Bronx, Nueva York. “Es importante para la libido, la salud ósea y la producción de parámetros hematológicos como los glóbulos rojos. También puede afectar el estado de ánimo”.

Con el tiempo, es normal que la testosterona fluctúe con la edad. “En los hombres, la testosterona alcanza su pico a los 20 años de edad y disminuye un 1% a 2% cada año después de eso”, explica el Dr. Dorr. “Las mujeres también experimentan una reducción de la testosterona, y para cuando una mujer alcanza los 40 años de edad, los niveles de testosterona en la sangre habrán disminuido aproximadamente un 50%”.

Como otros tipos de hormonas, existe la posibilidad de que alguien tenga niveles anormales de testosterona. Según la Dra. Gaither, los niveles altos de testosterona en las mujeres pueden indicar síndrome de ovario poliquístico (SOP), tumores suprarrenales, tumores ováricos o hermafroditismo (tener órganos sexuales tanto femeninos como masculinos).

Niveles normales de testosterona femenina por edad

Como se mencionó, los niveles hormonales, incluida la testosterona, cambian a medida que las personas envejecen. Los niveles de testosterona generalmente disminuyen a medida que las personas envejecen, y esto puede llevar a una “pérdida de producción de los ovarios y las glándulas suprarrenales en las mujeres, y principalmente de los testículos en los hombres”, declara el Dr. Dorr.

Los niveles de testosterona se miden y reportan en nanogramos por decilitro (ng/dL). La Dra. Gaither dice que los niveles normales de testosterona para las mujeres suelen estar entre 9 a 55 ng/dL.

A continuación se muestra una tabla que representa el intervalo normal de niveles de testosterona femenina por edad y ng/dL.

*Fuente: Mayo Clinic Laboratories

Niveles altos de testosterona en mujeres

Es importante notar que para las personas asignadas como mujeres al nacer (AFAB, por sus siglas en inglés), no existe un número exacto para determinar niveles altos de testosterona, también conocidos como hiperandrogenismo.

“No hay niveles óptimos establecidos de testosterona para las mujeres, por lo que la mayoría de los médicos usan un intervalo de referencia de laboratorio para diagnosticar a una mujer con alta testosterona”, declara el Dr. Dorr. “Sin embargo, los intervalos de laboratorio pueden variar mucho, desde valores máximos de 40 a 120 ng/dL”.

Además de las referencias clínicas disponibles, los niveles altos de testosterona en mujeres a menudo se asocian con ciertas afecciones médicas, tales como:

• SOP: un desequilibrio hormonal que ocurre cuando los ovarios producen demasiada testosterona.

• Hiperplasia suprarrenal congénita (CAH): cambios genéticos que causan una escasez de enzimas de la glándula suprarrenal, produciendo un exceso de testosterona.

• Tumores ováricos: estos son tumores que producen testosterona y que pueden generar un exceso de testosterona.

• Tumores suprarrenales: tumores raros que pueden producir exceso de testosterona, estrógeno o ambas hormonas sexuales.

Síntomas de altos niveles de testosterona en mujeres

Si una mujer tiene demasiada testosterona en su cuerpo, puede comenzar a notar cambios en su apariencia física.

La Dra. Gaither menciona los siguientes como posibles signos y síntomas de altos niveles de testosterona:

• clitoromegalia (clítoris agrandado)

• acné

• calvicie en la parte frontal de la línea del cabello

• hirsutismo (exceso de vello corporal y facial)

• aumento de la masa muscular

• voz más grave

• reducción del tamaño de los senos

• aumento de peso

Muchas mujeres con altos niveles de testosterona tendrán menstruaciones irregulares o ninguna menstruación. Sin embargo, la investigación revela que algunas mujeres premenopáusicas con niveles altos de testosterona pueden ser asintomáticas, es decir, que nunca experimentan síntomas.

Tratamiento para altos niveles de testosterona en mujeres

Si una mujer experimenta síntomas de exceso de testosterona, es mejor buscar tratamiento para encontrar la causa subyacente. Los tratamientos médicos, naturales o una combinación de ambos pueden ayudar a regular los niveles de testosterona.

Tratamientos médicos para altos niveles de testosterona

Un proveedor de atención médica puede desarrollar un plan de tratamiento que tenga como objetivo reducir la producción de andrógenos ováricos o suprarrenales.

Los posibles tratamientos médicos para altos niveles de testosterona en mujeres pueden incluir:

• corticosteroides de baja dosis (para hiperandrogenismo suprarrenal);

• cirugía (para extirpar tumores ováricos o suprarrenales);

• si los medicamentos están causando altos niveles de testosterona, suspender el medicamento o comenzar con uno diferente;

• anticonceptivos orales o píldoras anticonceptivas para tratar el acné, el hirsutismo y los periodos irregulares;

• espironolactona para el acné hormonal y el exceso de vello corporal femenino;

• ciprotarona para tratar el SOP y reducir los niveles de testosterona.

Remedios naturales para los altos niveles de testosterona

Además del tratamiento médico, hay cambios en el estilo de vida que las mujeres pueden hacer para ayudar a reducir sus niveles de testosterona.

Manejar los altos niveles de testosterona en una mujer puede incluir:

• Obtener y mantener un peso saludable, lo cual puede ser útil para mujeres diagnosticadas con SOP o que tienen problemas de fertilidad o ciclos menstruales irregulares.

• Comer una dieta saludable y equilibrada para mejorar los síntomas del SOP.

• Manejar el hirsutismo eliminando o cubriendo el vello no deseado.

• Limpiar el rostro regularmente para el acné o la piel grasa.

Testosterona baja en mujeres 

Al igual que con la testosterona alta, no existe un intervalo definitivo para lo que se considera bajo nivel de testosterona, o hipogonadismo, en las mujeres. “Los intervalos de referencia de laboratorio se utilizan con mayor frecuencia al tratar a mujeres menopáusicas mayores, por lo que estos rangos tienden a niveles más bajos”, explica el Dr. Dorr.

El envejecimiento juega un papel crucial en el desarrollo de un nivel bajo de testosterona o deficiencia de testosterona en mujeres. “Para cuando una mujer alcanza los 40 años de edad, los niveles de testosterona en la sangre han disminuido significativamente”, declara el Dr. Dorr.

La menopausia, que ocurre a medida que una mujer envejece, puede llevar a una menor cantidad de testosterona producida por los ovarios. La menopausia es a menudo la razón por la cual las mujeres experimentan un cambio en su deseo sexual.

“Dado que la testosterona juega un papel clave en la respuesta sexual de una mujer al aumentar el flujo sanguíneo a los genitales y la sensibilidad nerviosa, esta disminución impacta negativamente en la libido, la capacidad de respuesta y el orgasmo”, declara el Dr. Dorr.

Además del envejecimiento y la menopausia, ciertas afecciones médicas y medicamentos pueden llevar a una disminución en el nivel de testosterona en las mujeres, tales como:

• ooforectomía (extirpación quirúrgica de los ovarios)

• adrenalectomía (extirpación quirúrgica de las glándulas suprarrenales)

• enfermedad suprarrenal

• enfermedad pituitaria

• infección por VIH

• fallo ovárico prematuro

• síndrome de Turner

• corticosteroides de alta dosis

• ciertas preparaciones de estrógeno

Síntomas de un nivel bajo de testosterona en las mujeres

Según la Dra. Gaither, los síntomas de bajos niveles de testosterona en mujeres incluyen:

• sequedad vaginal

• sofocos

• sudores nocturnos

• fatiga

• pPiel seca

• cambios de humor

• adelgazamiento del cabello

• debilidad muscular

Si bien se sabe que muchos hombres con niveles bajos de testosterona pueden ser asintomáticos, los efectos de niveles bajos de  testosterona en mujeres no están tan bien estudiados.

Tratamiento para bajos niveles de testosterona en las mujeres

Aquí tienes una visión de los tratamientos médicos y no médicos para bajos niveles de testosterona en las mujeres.

Tratamientos médicos para bajos niveles de testosterona

En cuanto a las terapias para las mujeres con niveles bajos de testosterona, hay muy poca investigación sobre el tema. Actualmente, no existen tratamientos médicos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la testosterona en las mujeres. Sin embargo, existen más de 30 terapias aprobadas por la FDA para hombres en los Estados Unidos.

A pesar de la falta de terapias específicas para mujeres con niveles bajos de testosterona, tienen una opción que puede aumentar sus niveles. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es a menudo el tratamiento de primera línea para niveles bajos de testosterona en las mujeres. La terapia de reemplazo hormonal proporciona a las mujeres las hormonas que por lo general se pierden o se reducen durante la menopausia.

A menudo, la TRH complementa el estrógeno y la progesterona (hormonas femeninas), pero ciertas terapias también pueden suministrar testosterona.

Según la investigación, el reemplazo de testosterona en mujeres puede:

• Mejorar la función sexual.

• Aumentar la función cerebral.

• Aumentar la densidad ósea.

• Mejorar los síntomas urogenitales (órganos urinarios y genitales), psicológicos y relacionados con el dolor.

El Dr. Dorr comparte que la TRH está disponible en pastillas, cremas, geles, inyectables y pélets.

La TRH no es adecuada para todas. Puede haber riesgos adicionales para loas mujeres con enfermedades cardiovasculares o hepáticas, o ciertos tipos de cáncer. Tu proveedor de atención médica puede ayudarte a determinar el mejor enfoque.

Remedios naturales para los bajos niveles de testosterona

Si bien la terapia de reemplazo de testosterona puede proporcionar mejores resultados en la mejora de los niveles de testosterona, algunas personas pueden querer saber cómo tratar la baja testosterona en una mujer de forma natural. Es importante mencionar que algunos métodos son similares a los mencionados para el tratamiento de altos niveles de testosterona.

De acuerdo con la Dra. Gaither, ciertos nutrientes, como la vitamina B, el zinc, los ácidos grasos omega-3, el magnesio y las proteínas, pueden aumentar la testosterona de forma natural.

Otros métodos no médicos para aumentar los niveles de testosterona incluyen:

• Mantener un índice de masa corporal (IMC) saludable.

• Tomar medidas para prevenir la diabetes.

• Participar en una combinación de ejercicios aeróbicos y de resistencia.

• Dormir lo suficiente.

• Evitar productos de tabaco y el consumo excesivo de alcohol.

• Evitar toxinas ambientales, como el bisfenol A (BPA), ftalatos y organofosfatos.

• Mantener bajos los niveles de estrés.

• Adoptar una dieta saludable que incluya frutas, vegetales, nueces, fibra, semillas de lino molidas, productos de soya y té verde.

Un proveedor de atención médica puede proporcionar apoyo adicional sobre tratamientos médicos y métodos naturales según los problemas de salud únicos de una persona.

Cómo medir los niveles de testosterona

Para medir los niveles de testosterona, una mujer puede hacerse un análisis de sangre de testosterona.

“Los niveles de testosterona pueden determinarse mediante una simple extracción de sangre que se envía a un laboratorio para su análisis”, declara la Dra. Gaither.

Un proveedor de atención médica, como un médico de atención primaria, ginecólogo obstetra (OB-GYN) o endocrinólogo, puede ordenar un análisis de sangre para testosterona. Hay kits de prueba caseros disponibles en línea, pero los resultados se deben consultar con un proveedor de atención médica.

Tipos de pruebas de testosterona

Existen tres tipos de pruebas de testosterona: testosterona total, testosterona libre y testosterona biodisponible:

• La testosterona total es la prueba de sangre más utilizada.

• La testosterona libre mide la “testosterona activa”. Es una prueba menos común, pero ayuda a diagnosticar ciertas condiciones de salud.

• Una prueba de testosterona biodisponible mide la testosterona libre y la testosterona unida a la albúmina, un tipo de proteína sanguínea. Al igual que la prueba de testosterona libre, los proveedores de atención médica no usan esta prueba con frecuencia, pero puede ayudar a diagnosticar ciertas condiciones de salud.

Para prepararse para una prueba de testosterona, un proveedor de atención médica puede recomendar ayuno durante varias horas antes de obtener la muestra de sangre.

En algunos casos, el seguro puede cubrir los costos totales o parciales de las pruebas de testosterona en persona o en casa. Una persona puede hablar con su proveedor de seguros para determinar si las pruebas de testosterona están cubiertas en su plan de salud.

El costo de los kits de prueba de testosterona en casa varía, con costos que varían entre $50 a $200.

Nota final: Los niveles anormales de testosterona en las mujeres requieren atención médica.

Es normal que los niveles de testosterona fluctúen en las mujeres en diferentes etapas de la vida. Si bien existe una referencia clínica sobre los niveles “saludables” de testosterona, no hay información establecida sobre el intervalo óptimo para diagnosticar niveles anormales en las mujeres.

Al igual que los hombres, las mujeres también pueden experimentar niveles altos o bajos de testosterona. Los niveles altos o bajos de testosterona en mujeres pueden indicar una afección médica subyacente, como hirsutismo, SOP, tumores o hiperplasia suprarrenal congénita (CAH).

Si una mujer tiene síntomas de niveles altos o bajos de testosterona, se recomienda que visite a un proveedor de atención médica para realizar más pruebas y obtener un diagnóstico. Los niveles normales de testosterona pueden ser alcanzables con terapia hormonal y ajustes en el estilo de vida.

Fuentes:

• Fisiología, testosterona, StatPearls (2023)

• Testosterona, total, biodisponible y libre, suero, Mayo Clinic

• Abordaje práctico del hiperandrogenismo en mujeres, Medical Clinics of North America (2021)

• Testosterona, Cleveland Clinic (2022)

• Sobreproducción ovárica de andrógenos, MedlinePlus (2022)

• La hiperandrogenemia es común en mujeres asintomáticas y se asocia con un mayor riesgo metabólico, Obesity (Silver Spring) (2020)

• Hiperandrogenismo, Cleveland Clinic (2023)

• Pérdida de peso y mejora de la comorbilidad: diferencias al 5%, 10%, 15% y más, Current Obesity Reports (2017)

• Manejo nutricional en mujeres con síndrome de ovario poliquístico: un estudio de revisión, Diabetic & Metabolic Syndrome (2017)

• Cambios hormonales en la menopausia e implicaciones en la salud sexual, Journal of Sexual Medicine (2007)

• Deficiencia de testosterona en mujeres: etiologías, diagnóstico y tratamientos emergentes, International Journal of Fertility and Women’s Medicine (2002)

• Hipogonadismo (testosterona baja), UCSF Department of Urology (n.d.)

• Una perspectiva personal sobre la terapia con testosterona en mujeres: lo que sabemos en 2022, Journal of Personalized Medicine (2022)

• Terapia de reemplazo hormonal, StatPearls (2023)

• ¿Deberíamos recetar testosterona a mujeres perimenopáusicas y menopáusicas? Una guía para prescribir testosterona a mujeres en atención primaria, British Journal of General Practice (2020)

• Terapia con testosterona en mujeres: ¿aumenta el deseo sexual?, Mayo Clinic (2023)

• Mejorar los niveles bajos de testosterona de forma natural, U.S. Department of Veterans Affairs (2020)

• Prueba de niveles de testosterona, MedlinePlus

Lea este artículo en inglés aquí.