Mejor medicamento antialérgico para la secreción nasal

Una secreción nasal puede ser muy molesta. Y, si es causada por alergias, puede continuar hasta que descubras a qué tienes alergias. La rinitis alérgica, también llamada rinitis alérgica estacional o alergias estacionales, es un término que se usa para describir los síntomas que afectan la nariz y ocurren al respirar algo a lo que es alérgico, ya sea polen, polvo, caspa de animales o incluso alimentos. Cuando una persona con rinitis alérgica se expone a un alérgeno, su cuerpo libera químicos que causan síntomas como secreción nasal, estornudos y picazón.

Las alergias pueden ser una molestia, pero son tratables. Tu proveedor de atención médica puede recomendarte el mejor medicamento para la alergia según tus necesidades específicas. Las opciones generalmente incluyen antihistamínicos, descongestionantes y esteroides.

Antihistamínicos

Los antihistamínicos vienen en diferentes formas, incluyendo tabletas, cápsulas, líquidos, jarabes, cremas, gotas para los ojos y sprays nasales. Funcionan inhibiendo las acciones de una sustancia conocida como histamina. “Cuando te expones a un alérgeno, tu cuerpo produce histamina, que se une a los receptores en los vasos sanguíneos, haciendo que se agranden. Esto conduce a síntomas como hinchazón y enrojecimiento. En la nariz, la histamina aumenta la producción de moco, por lo que su nariz gotea”, dice el Dr. Manan Shah, fundador y director médico de Wyndly.

La liberación de histamina desencadena síntomas de alergia como ojos llorosos y con picazón, nariz que gotea o bloqueada, estornudos y erupciones cutáneas. “Al tomar un antihistamínico, evitas que la histamina se una a sus receptores, lo que ayuda a reducir los síntomas que causa. Por lo tanto, cuando se trata de una secreción nasal debido a alergias, los antihistamínicos pueden ayudar a reducir la producción de moco y mantener su nariz seca”, establece el Dr. Shah. Ejemplos de antihistamínicos utilizados para manejar una secreción nasal causada por la rinitis alérgica estacional, alergias y el resfriado común incluyen Benadryl (difenhidramina), Clarinex (desloratadina), Allegra (fexofenadina) y Xyzal (levocetirizina).

Aerosoles nasales antihistamínicos

Los aerosoles nasales antihistamínicos son opciones populares para tratar una secreción nasal debido a alergias. Puesto que puedes aplicar el aerosol directamente a los tejidos nasales, pueden ofrecer un alivio rápido de la secreción nasal, ojos llorosos, estornudos y picazón nasal. “Debido a que son localizados, pueden tener menos efectos secundarios sistémicos en comparación con los antihistamínicos orales”, dice el Dr. Shah. “Son particularmente útiles para las personas que pueden no tolerar bien los antihistamínicos orales o para quienes los antihistamínicos orales no son completamente efectivos”. Ejemplos de aerosoles nasales antihistamínicos incluyen Flonase (fluticasona), Astelin (azelastina) y Patanase (olopatadina).

Efectos secundarios de los antihistamínicos

Los antihistamínicos pueden desencadenar algunos efectos secundarios, incluyendo:

• somnolencia

• boca seca

• malestar gastrointestinal

• dolor de cabeza

• espesamiento del moco

• aumento del apetito

Debido a que los antihistamínicos pueden inducir somnolencia, pueden interactuar con otros medicamentos que tienen los mismos efectos, como antidepresivos y sedantes. También pueden interactuar con narcóticos y alcohol. Los antihistamínicos deben usarse con precaución entre ciertos grupos de personas, incluyendo mujeres embarazadas, madres lactantes y personas que tienen enfermedades cardíacas, hepáticas y renales.

Descongestionantes

Los descongestionantes son un tipo de medicamento que alivia temporalmente una nariz bloqueada o congestionada (congestión nasal). Los descongestionantes actúan abriendo los vasos sanguíneos en la nariz para mejorar el flujo de aire. Se venden como descongestionantes individuales, así como en forma combinada, donde se combinan con un analgésico o un antihistamínico. Los descongestionantes individuales incluyen Sudafed (pseudoefedrina) y Afrin (oximetazolina). Advil Cold and Sinus, que contiene ibuprofeno y pseudoefedrina, es un ejemplo de descongestionante combinado.

La mayoría de los descongestionantes vienen en forma de pastillas o líquidos, pero también existen sprays nasales descongestionantes.

Aerosoles nasales descongestionantes

La nariz está compuesta por pequeños vasos sanguíneos que pueden hincharse si están sujetos a alergias o infecciones. Los vasos sanguíneos hinchados bloquean las vías respiratorias, reduciendo el flujo libre de aire y dejándote incómodo y sin poder respirar fácilmente. “Los aerosoles nasales descongestionantes son efectivos para aliviar una nariz que gotea al estrechar los vasos sanguíneos en el revestimiento de la nariz, lo que reduce la hinchazón y la congestión. Sin embargo, no suelen usarse únicamente para una nariz que gotea, ya que su función principal es reducir la congestión nasal”, dice el Dr. Shah.

El Dr. Shah aconseja que los aerosoles nasales descongestionantes solo deben usarse bajo la guía de tu proveedor de atención médica porque, aunque generalmente son seguros para uso a corto plazo, no deben usarse por más de tres días consecutivos. “El uso excesivo puede llevar a un efecto rebote, donde la congestión nasal empeora, una condición conocida como congestión de rebote. El uso a largo plazo también puede dañar potencialmente los tejidos nasales”, dice.

En septiembre de 2023, el comité asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. se reunió para discutir evidencia que sugiere que la fenilefrina oral, uno de los ingredientes activos que se encuentran en la mayoría de los descongestionantes de venta libre, es ineficaz para aliviar la congestión nasal. Sin embargo, la FDA aún no ha llegado a una conclusión definitiva ya que la evidencia aún está en revisión. Las presentaciones del comité asesor de la FDA no incluyen aerosoles nasales de fenilefrina.

Efectos secundarios de los descongestionantes

Los efectos secundarios de los descongestionantes varían, dependiendo de cuáles sean los ingredientes activos. Algunos efectos secundarios comunes de los descongestionantes incluyen:

• nerviosismo

• dolores de cabeza

• náuseas

• inquietud

• problemas para dormir

• mareos

• latidos irregulares del corazón

• presión arterial alta

Discute todos los medicamentos que estás tomando con tu proveedor de atención médica antes de usar descongestionantes para reducir el riesgo de interacciones entre medicamentos. Los descongestionantes pueden interactuar con antihistamínicos, píldoras dietéticas, antidepresivos, medicamentos para la presión arterial y medicamentos para el asma.

Esteroides

Los esteroides, o corticosteroides, son medicamentos antiinflamatorios que se usan para tratar diversas condiciones, desde alergias hasta condiciones médicas más graves, como la enfermedad inflamatoria intestinal, la artritis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Los esteroides actúan reduciendo los efectos inflamatorios. Vienen en muchas formas, como tabletas, cápsulas, líquidos, inyecciones, cremas, lociones, geles y sprays nasales.

Aerosoles nasales de esteroides

Los aerosoles nasales de esteroides reducen los síntomas de las alergias nasales, como la inflamación, la congestión, la secreción nasal y los estornudos. “Los aerosoles nasales de esteroides actúan lentamente, atacando la hinchazón y la irritación en la fuente, y son seguros para uso a largo plazo con la supervisión de un médico”, declara el Dr. Shah. “Son efectivos, pero no proporcionan alivio inmediato: generalmente toma unos días sentirse mejor”. Es importante seguir las recomendaciones de uso escritas en el prospecto del medicamento.

A continuación, se presentan algunos ejemplos de aerosoles nasales de esteroides:

• Beconase AQ (beclometasona)

• Flonase (fluticasona)

• Nasonex (furoato de mometasona)

• Rhinocort Allergy (budesonida)

• Nasacort (acetónido de triamcinolona)

Efectos secundarios de los aerosoles nasales de esteroides

Cuando se usan según lo recomendado, los aerosoles nasales de esteroides pueden no causar efectos secundarios. Los efectos secundarios son raros, pero pueden incluir:

• sensación de picazón o ardor en la nariz

• garganta seca

• problemas de visión

• hemorragias nasales

• mal sabor en la boca

• mal olor

• dolor de cabeza

Debes buscar la opinión de un pediatra antes de usar un aerosol nasal de esteroides en niños. También es importante buscar la opinión de tu proveedor de atención médica antes de usar un aerosol nasal de esteroides si estás embarazada o amamantando, tienes alergias a los esteroides, has tenido cirugía nasal, te diagnosticaron con tuberculosis o estás tomando otros medicamentos esteroides.

Cómo elegir el mejor medicamento para la alergia para la secreción nasal

Al elegir el mejor medicamento para la alergia para la secreción nasal, hay ciertos factores que debes considerar.

Primero, verifica que los efectos secundarios no sean debilitantes. Lee la etiqueta del medicamento y pregunta a tu proveedor de atención médica sobre los posibles efectos secundarios y cómo manejarlos. Por ejemplo, algunos antihistamínicos pueden causar somnolencia. En ese caso, es posible que necesites elegir una alternativa sin somnolencia.

Al usar descongestionantes nasales, ten en cuenta la congestión de rebote, comúnmente observada en aerosoles nasales que contienen oximetazolina o fenilefrina. Estos aerosoles nasales solo deben usarse por un máximo de tres días.

Al elegir medicamentos antialérgicos para niños, consulta a un pediatra para asegurarte de que la opción que elijas sea segura para los niños. Además, si estás embarazada o amamantando, pregúntale a tu proveedor de atención médica cuál es el mejor medicamento antialérgico que sea seguro tanto para ti como para niños.

Cuándo ver a un alergólogo

Si los síntomas alérgicos persisten, es una buena idea visitar a un alergólogo para recibir atención médica adecuada. Este puede comenzar un tratamiento de inmunología, como inyecciones o gotas para la alergia. Las inyecciones para la alergia, conocidas como inmunoterapia subcutánea, implican inyecciones regulares que ayudan a tu cuerpo a desarrollar gradualmente una tolerancia a los alérgenos. Las gotas para la alergia, o inmunoterapia sublingual, funcionan de manera similar pero se administran debajo de la lengua. “Ambos tratamientos de inmunoterapia son estrategias a largo plazo destinadas a reducir tu sensibilidad a los alérgenos, lo que potencialmente lleva a un alivio duradero de los síntomas de la alergia como la secreción nasal”, explica el Dr. Shah.

Fuentes

• Rinitis alérgica, MedlinePlus (2022)

• Antihistamínico (vía oral, vía parenteral, vía rectal), Mayo Clinic (2023)

• Interacción de medicamentos: III. Clases de medicamentos y sus interacciones: antihistamínico, Annals of Pharmacotherapy (1968)

• Descongestionantes: alivio de venta libre para la congestión, American Academy of Family Physicians (2023)

• La FDA aclara los resultados de la reciente reunión del comité asesor sobre la fenilefrina oral, U.S. Food and Drug Administration (2023)

• Descongestionantes nasales, Cleveland Clinic (2023)

• Aerosoles nasales de esteroides de venta libre: ¿Qué significa para los pacientes?, American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (2020)

• Corticosteroide (vía nasal), Mayo Clinic (2023)

Nota: Las fuentes en este artículo están disponibles solo en inglés.

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