Dosis, formas y concentraciones de la prednisona

Puntos importantes

• La prednisona es un medicamento genérico recetado que se usa sola o junto con otros medicamentos para tratar diversas afecciones que causan inflamación, como reacciones alérgicas y enfermedades autoinmunes.

• Tu proveedor de atención médica determinará la dosis adecuada según varios factores, como tu afección, la gravedad de los síntomas y tu edad.

• La prednisona puede causar efectos secundarios, como dolor de cabeza, cambios de humor y acidez estomacal. Tomarla durante un periodo prolongado puede provocar efectos más graves, como glaucoma, osteoporosis y niveles altos de azúcar en la sangre.

• Consulta con tu proveedor de atención médica para obtener más información sobre este medicamento y tu afección médica.

La prednisona es un medicamento genérico recetado que se usa sola o en combinación con otros medicamentos para tratar una amplia variedad de afecciones médicas, incluyendo reacciones alérgicas, enfermedades autoinmunes, trastornos reumáticos, varios tipos de artritis, ciertos tipos de cáncer, enfermedades pulmonares, trastornos endocrinos, colitis ulcerosa, trastornos de las células sanguíneas, trasplantes de órganos y enfermedades del tejido conectivo. La prednisona está inactiva en el cuerpo hasta que se convierte en prednisolona, la cual pertenece a una clase de medicamentos llamados glucocorticoides (un subgrupo de los corticosteroides). Esta clase también incluye medicamentos como la hidrocortisona y la dexametasona.

La prednisona en dosis bajas se usa para reducir la inflamación o como parte de ciertos tratamientos de reemplazo hormonal. En dosis más altas o durante tratamientos prolongados, ayuda a suprimir el sistema inmunitario o forma parte de algunos tratamientos contra el cáncer. Generalmente se receta en su versión genérica y está disponible en tabletas de liberación inmediata, tabletas de liberación retardada y solución oral. Las dosis pueden variar según la afección que se esté tratando.

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Dosis, formas y concentraciones de la prednisona

La prednisona se toma vía oral en forma de tableta o solución oral. También está disponible como tableta de liberación retardada.

• Tabletas: 1 miligramo (mg), 2.5 mg, 5 mg, 10 mg, 20 mg, 50 mg

• Tabletas de liberación retardada: 1 mg, 2 mg, 5 mg

• Solución oral:

• Solución de prednisona: 5 mg por cada 5 mililitros (mL)

• Solución concentrada de Prednisone Intensol: 5 mg por 1 mL

Dosis de la prednisona para adultos

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha aprobado la prednisona como tratamiento principal o complementario para casi 60 afecciones médicas diferentes. También se usa fuera de la indicación aprobada (off-label) para tratar muchas otras enfermedades. Las dosis varían ampliamente según el tipo y la gravedad de la afección, desde tan poco como 2.5 mg al día hasta 1250 mg diarios durante 3 a 5 días. En muchos casos, la dosis se calcula según el peso corporal o el área de superficie corporal.

• Dosis estándar para adultos: de 5 a 60 mg al día

• Dosis máxima para adultos: varía según afección médica

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*Anemia hemolítica adquirida, anemia hipoplásica congénita y sarcoidosis sintomática.

Dosis de la prednisona para niños

Al igual que en los adultos, la prednisona se usa para tratar una amplia variedad de afecciones médicas pediátricas. Las dosis se determinan según el peso del niño, pero pueden variar mucho según la afección que se esté tratando. Este medicamento puede administrarse a niños desde recién nacidos, aunque la edad mínima adecuada variará según la afección médica.

Dosis de la prednisona para trastornos autoinmunes

La prednisona se receta en dosis bajas o altas para reducir la inflamación o suprimir el sistema inmunitario durante brotes activos de enfermedades autoinmunes, como trastornos reumáticos (artritis reumatoide, artritis idiopática juvenil, espondilitis anquilosante y carditis reumática), psoriasis, esclerosis múltiple, lupus sistémico, miastenia gravis y otras afecciones en las que el sistema inmunitario ataca tejidos sanos del cuerpo. En algunas enfermedades autoinmunes, las dosis bajas de este medicamento se usan a largo plazo para prevenir recaídas.

• Dosis estándar para adultos durante exacerbaciones: de 5 a 60 mg al día.

• Dosis estándar para bebés y niños: de 0.05 a 2 mg por kg al día, divididos en una a cuatro dosis diarias.

• Pacientes con insuficiencia renal: no se requiere ajuste de dosis ni suplemento para diálisis.

• Pacientes con insuficiencia hepática: no está definido. La prednisona se convierte en su metabolito activo, la prednisolona, en el hígado. En personas con problemas hepáticos graves, puede preferirse la prednisolona.

Dosis de la prednisona para reacciones alérgicas

Las dosis bajas de prednisona se usan para reducir la inflamación causada por reacciones alérgicas en la piel (dermatitis, eccema y pénfigo) y otras reacciones alérgicas más graves (anafilaxia, angioedema, reacciones a medicamentos, reacciones a alimentos, edema laríngeo, alergias estacionales y rinitis alérgica). Las dosis altas se utilizan para suprimir el sistema inmunitario durante episodios de reacciones alérgicas cutáneas graves y potencialmente mortales, como el síndrome de Stevens-Johnson y el eritema multiforme.

• Dosis estándar para adultos con reacciones alérgicas: de 5 a 60 mg al día, divididos en una a cuatro dosis.

• Dosis estándar para bebés y niños: de 1 a 2 mg por kg al día, divididos en una a cuatro dosis diarias (máximo 60 mg al día).

Dosis de la prednisona para el asma

Las dosis altas de prednisona se usan como tratamiento a corto plazo junto con otros medicamentos para el asma, con el fin de reducir la inflamación de las vías respiratorias causada por ataques de asma graves y repentinos en niños y adultos. En algunos casos, también se usa a largo plazo en la dosis efectiva más baja para tratar el asma persistente y difícil de controlar.

• Dosis estándar para adultos: de 40 a 80 mg al día divididos en una o dos dosis (administración en hospital); de 7.5 a 60 mg una vez al día o cada dos días (tratamiento de mantenimiento del asma).

• Dosis estándar para niños: de 1 a 2 mg/kg al día divididos en una o dos dosis (administración en hospital); de 0.25 a 2 mg/kg al día una vez al día o cada dos días (tratamiento de mantenimiento del asma).

Dosis de la prednisona para enfermedades pulmonares

Dependiendo de la afección médica subyacente, la prednisona en dosis bajas o altas se usa a corto plazo para reducir la inflamación de las vías respiratorias en diversas enfermedades o infecciones pulmonares. En el caso de la tuberculosis, puede utilizarse cuando la infección se extiende al corazón o al sistema nervioso, como ocurre en algunos casos de meningitis. Para ciertas enfermedades pulmonares, como la fibrosis pulmonar, puede ser necesario un tratamiento prolongado con dosis bajas para ayudar a prevenir la progresión de la enfermedad.

• Dosis estándar para adultos: de 5 a 60 mg una vez al día.

Dosis de la prednisona para trastornos del tejido conectivo

La prednisona se usa comúnmente en la dosis efectiva más baja para reducir la inflamación y el dolor causados por brotes de osteoartritis, bursitis, gota y otros problemas crónicos o temporales del tejido conectivo.

• Dosis estándar para adultos: de 5 a 60 mg una vez al día.

Dosis de la prednisona para la enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

Las dosis altas de prednisona se usan a corto plazo para reducir la inflamación durante brotes activos de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. El tratamiento normalmente dura algunos días o semanas, y la dosis se reduce gradualmente hasta suspender el medicamento.

• Dosis estándar para adultos: de 40 a 60 mg al día.

Dosis de la prednisona para el cáncer

La prednisona se usa junto con otros medicamentos como tratamiento paliativo (para controlar síntomas) en ciertos tipos de leucemia y linfoma. También puede utilizarse sola o junto con otros medicamentos para tratar otras afecciones relacionadas con el cáncer, como anemia, reacciones alérgicas y niveles altos de calcio en la sangre.

• Dosis estándar para adultos: varía según la afección y el papel de la prednisona en el tratamiento contra el cáncer.

• Dosis estándar para niños: varía según la afección y el papel de la prednisona en el tratamiento contra el cáncer.

Dosis de la prednisona para trastornos endocrinos (insuficiencia suprarrenal)

Cuando las glándulas suprarrenales no producen niveles adecuados de cortisol, el corticosteroide natural del cuerpo, la prednisona puede usarse como terapia de reemplazo hormonal. Las dosis suelen ser muy bajas, básicamente las necesarias para reemplazar la producción natural de cortisol del cuerpo, conocidas como dosis fisiológicas. Afecciones como la enfermedad de Addison, la insuficiencia suprarrenal congénita y el uso prolongado de esteroides pueden requerir tratamiento con prednisona.

• Dosis estándar para adultos: de 2.5 a 7.5 mg al día.

• Dosis estándar para bebés y niños: de 1.5 a 3.5 mg por m² al día, divididos en dos dosis; en algunos casos pueden necesitarse dosis más altas.

Dosis de la prednisona para trasplantes de órganos

El tratamiento con dosis bajas de prednisona se usa junto con medicamentos inmunosupresores más potentes durante varios meses hasta un año para evitar que el sistema inmunitario ataque los riñones trasplantados. Las dosis altas también se usan como inmunosupresor en personas con enfermedad crónica de injerto contra huésped, una afección en la que un trasplante de células madre o médula ósea produce células inmunitarias que atacan los tejidos del receptor.

• Dosis estándar para adultos: de 5 a 30 mg al día durante 3 a 12 meses.

Dosis de la prednisona para otros trastornos

La prednisona se usa en la dosis efectiva más baja para reducir la inflamación de las vías respiratorias causada por el síndrome de Loeffler (provocado por una infección parasitaria), la inflamación pulmonar causada por beriliosis (intoxicación por berilio) y la inflamación de tejidos causada por triquinosis (una infección parasitaria). Las dosis altas suelen utilizarse como tratamiento de primera línea junto con diuréticos (“pastillas de agua”) para reducir la proteína en la orina en personas con proteinuria (o síndrome nefrótico), una afección en la que se elimina demasiada proteína por la orina.

• Dosis estándar para adultos: de 5 a 60 mg al día.

• Dosis estándar para niños: de 0.14 a 2 mg/kg al día, divididos en 1 a 4 dosis.

Dosis de la prednisona para mascotas

La prednisona se usa comúnmente en mascotas y otros animales para tratar diversas afecciones. Las dosis bajas se utilizan para reducir la inflamación; las dosis altas, para suprimir el sistema inmunitario o tratar el cáncer; y las dosis fisiológicas, para terapia de reemplazo hormonal. La dosis se determina según el peso, pero también depende del tipo de animal y de la afección médica que se esté tratando. En perros, la dosis estándar es de 0.5 a 1 mg/kg por vía oral una vez al día. En gatos, normalmente se toma prednisolona, la forma activa de la prednisona.

Cómo tomar la prednisona

La prednisona se toma por vía oral en forma de tableta o solución oral. Debe tomarse con alimentos. Como regla general, suele tomarse por la mañana para coincidir con el ciclo natural de producción de corticosteroides del cuerpo. Sin embargo, algunas afecciones pueden requerir tomarla en otros momentos del día.

Antes de tomar prednisona, informa a tu médico sobre tu historial médico, incluyendo cualquier afección que tengas y todos los medicamentos que uses.

• Habla con tu proveedor de atención médica sobre los posibles efectos secundarios de este medicamento. Debes conocer las señales de alerta, como síntomas de niveles altos de azúcar en la sangre, que requieren atención médica.

• Toma la prednisona como te lo indicaron. La dosis puede cambiar varias veces, por ejemplo, cuando se reduce gradualmente.

• Tu proveedor de atención médica normalmente indicará horarios específicos para tomar el medicamento. Es importante seguir el horario indicado para asegurar la máxima efectividad del tratamiento.

• Toma la prednisona con alimentos o leche.

• Mientras uses prednisona, no debes recibir vacunas vivas. Antes de aplicarte cualquier vacuna, consulta con tu proveedor de atención médica.

TABLETAS

• Tómalas según las indicaciones. Las tabletas de liberación prolongada deben tragarse enteras con un vaso lleno de agua. No las tritures, rompas ni mastiques.

• Guarda las tabletas de prednisona en un recipiente bien cerrado a temperatura ambiente (de 68 °F a 77 °F) y protégelas de la luz, el calor y la humedad.

SOLUCIÓN ORAL

• La solución oral de prednisona incluye una jeringa oral dosificadora, un vasito o una cuchara medidora. Si no viene incluida, pídele al farmacéutico un reemplazo gratuito.

• Cuando tomes la solución oral, utiliza siempre el dispositivo de medición incluido con el medicamento para medir la dosis.

• Guarda la solución oral de prednisona en un recipiente bien cerrado a temperatura ambiente (de 68 °F a 77 °F).

Preguntas frecuentes sobre la dosis de la prednisona

Prednisona vs. prednisona de liberación retardada: ¿cuál es la diferencia en las dosis?

La prednisona normalmente se administra como tableta de liberación inmediata o solución oral, aunque también existe una versión de liberación retardada. Las dosis no cambian, pero sí el horario de administración. Las dosis se programan para coincidir con el momento en que el cuerpo produce más cortisol, el corticosteroide natural del organismo. Esto ocurre durante las primeras horas de la mañana, por lo que la prednisona de liberación inmediata suele tomarse temprano por la mañana. Las tabletas de liberación retardada generalmente se recomiendan a la hora de dormir y se activan aproximadamente de 4 a 6 horas después.

¿Cuánto demora la prednisona en hacer efecto?

La prednisona comienza a hacer efecto aproximadamente una hora después de tomar una dosis oral. La prednisona de liberación retardada alcanza su máxima efectividad en unas seis horas. Los alimentos no afectan la absorción de este medicamento, pero algunos medicamentos pueden acelerar la descomposición de la prednisona en el cuerpo, lo que podría reducir su efectividad.

¿Cuáles son los efectos secundarios comunes de la prednisona?

Los efectos secundarios más comunes de la prednisona incluyen, entre otros, los siguientes:

• dolor de cabeza

• mareos

• cambios de personalidad

• cambios de humor

• dificultad para dormir

• ojos saltones

• acné

• piel delgada

• cicatrización lenta de cortes y moretones

• manchas rojas o moradas debajo de la piel

• aumento del crecimiento del vello

• cambios en la distribución de la grasa corporal

• debilidad y cansancio

• cambios menstruales

• disminución del interés sexual

• malestar estomacal o acidez

• aumento de la sudoración

Esta no es una lista completa de los efectos secundarios, y pueden presentarse otros. Consulta con tu proveedor de atención médica para obtener más información y una lista completa de posibles efectos secundarios.

¿Cuánto tiempo permanece la prednisona en el organismo?

La prednisona tiene una semivida de aproximadamente 2 a 3 horas, lo que significa que el cuerpo demora ese tiempo en eliminar la mitad de la dosis de prednisona y de su forma activa, la prednisolona. El cuerpo necesita entre 4 a 5 semividas para eliminar completamente un medicamento, por lo que una dosis de prednisona debería eliminarse del organismo en aproximadamente 8 a 15 horas.

¿Qué pasa si olvido una dosis de prednisona?

Toma la dosis olvidada tan pronto como lo recuerdes. Si ya casi es hora de la siguiente dosis, omite la dosis olvidada y toma la siguiente a la hora programada. No tomes medicamento adicional para compensar la dosis olvidada. Si no sabes qué hacer, consulta con tu médico o farmacéutico.

¿Cuánto tiempo se puede tomar prednisona?

Para muchas afecciones, los médicos buscan recetar dosis bajas de prednisona durante el menor tiempo posible; específicamente, la dosis efectiva más baja durante el periodo más corto necesario.

Además de causar efectos secundarios difíciles de manejar, el uso de este medicamento, especialmente a largo plazo, suprime la producción de hormonas importantes en la hipófisis y las glándulas suprarrenales. Esta supresión puede provocar trastornos hormonales, retraso en el crecimiento en niños y síntomas de abstinencia potencialmente graves al suspender el medicamento. Tomar prednisona durante mucho tiempo y/o en dosis altas también puede causar efectos secundarios graves. El uso prolongado puede provocar complicaciones como problemas de visión (incluyendo glaucoma o cataratas), intolerancia a la glucosa, aumento de peso y pérdida ósea por disminución del calcio (osteoporosis). Debido al riesgo de crecimiento lento, los niños que toman este medicamento serán monitoreados de cerca para detectar cualquier problema de crecimiento.

En algunas afecciones médicas, la prednisona puede administrarse de forma indefinida mientras siga siendo efectiva y los efectos secundarios sean tolerables. Para reducir el impacto de este medicamento sobre las hormonas del cuerpo, el tratamiento prolongado puede incluir una Terapia en días alternos (ADT, por sus siglas en inglés). En este esquema, se toma una dosis doble cada dos días, seguida de un día sin medicamento.

¿Cómo dejo de tomar la prednisona?

A menos que se use como tratamiento a corto plazo, la prednisona siempre debe suspenderse reduciendo la dosis de manera gradual para evitar síntomas de abstinencia. La prednisona disminuye la producción natural de cortisol, una hormona similar a la prednisolona que produce el cuerpo. Cuando se toma durante un periodo prolongado, esta supresión hormonal puede causar síntomas de abstinencia potencialmente graves e incluso mortales. Los síntomas de abstinencia de esteroides incluyen:

• fiebre

• malestar general

• náuseas

• pérdida del apetito

• pérdida de peso

• dolor en las articulaciones

• debilidad

• letargo

• descamación o desprendimiento de la piel

Sin embargo, existen muchas razones por las que puede ser necesario suspender la prednisona, como efectos secundarios graves o ciertas afecciones médicas, como:

• infecciones por hongos;

• varicela, infecciones oculares por herpes simple u otras infecciones virales;

• insuficiencia cardíaca;

• problemas del sistema digestivo, como úlceras, perforación o diverticulitis;

• síndrome de Cushing (cuando el cuerpo produce demasiado cortisol);

• interacciones medicamentosas.

Debido a que la prednisona y la prednisolona pueden atravesar la placenta y también están presentes en la leche materna, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben consultar con su profesional de atención médica sobre el uso de la prednisona durante el embarazo o la lactancia.

Las alternativas a la prednisona dependen de la afección que se esté tratando. Para la inflamación, las opciones incluyen antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno de venta libre, además de otros AINE con receta médica. Para la supresión del sistema inmunitario, existen varios medicamentos disponibles, entre ellos metotrexato, colchicina, dapsona, azatioprina, tacrolimus, ciclosporina y anticuerpos monoclonales y medicamentos biológicos más recientes.

¿Cuál es la dosis máxima de prednisona?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no ha establecido una dosis máxima oficial para la prednisona. Los proveedores de atención médica intentan usar la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo posible. La dosis más alta recomendada es de 1250 mg al día (25 tabletas de 50 mg al día) durante 3 a 5 días para brotes activos de esclerosis múltiple.

¿Se puede tener una sobredosis de prednisona?

Las dosis altas de prednisona aumentan la frecuencia y gravedad de los efectos secundarios. Los síntomas de una sobredosis pueden incluir cambios de humor, ardor o picazón en la piel, presión arterial alta (hipertensión), problemas auditivos, debilidad muscular, agitación, náuseas, vómitos, niveles bajos de potasio, niveles altos de azúcar en la sangre, irregularidades menstruales y retención de líquidos. Si has tomado más prednisona de la indicada, llama a un centro de toxicología o busca atención médica profesional.

Fuentes:

• Agentes antiinflamatorios: presente y futuro, Cell (2013)

• Corticosteroides, StatPearls (2023)

• Sobredosis de corticosteroides, St. Luke’s Hospital

• Vida media, StatPearls (2023)

• Prednisona, Prescribers Digital Reference

• Prednisona, Medline Plus (2024)

• Resumen del compuesto prednisona.

• Prednisona (Deltasone), American College of Rheumatology

• Información de prescripción de tabletas de prednisona, solución de prednisona y Prednisone Intensol, U.S. National Library of Medicine (2024)

• Manejo de recaídas, National Multiple Sclerosis Society

• Manual veterinario de Plumb, 7.ª edición

• Medicamentos inmunosupresores para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, American Academy of Allergy Asthma & Immunology

• El síndrome de abstinencia de esteroides: revisión de las implicaciones, etiología y tratamientos, Journal of Pain and Symptom Management (2007)

Nota: Las fuentes de información externa en este artículo están disponibles solo en inglés.

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