¿Qué causa el temblor en las manos? Condiciones relacionadas y tratamientos

Descripción general: ¿Cómo se manifiesta el temblor en las manos?

Las manos de todas las personas tiemblan. Un temblor natural, también conocido como temblor fisiológico, es el resultado del sistema nervioso manteniendo las manos estables mediante la contracción de músculos opuestos en el brazo. Es tan sutil que apenas es visible.

Sin embargo, en ocasiones el proceso puede no funcionar como debería. La cafeína, la ansiedad, ciertos medicamentos, o el estrés emocional pueden amplificar el temblor natural en las manos. En la mayoría de los casos, esto no es motivo de preocupación. El temblor, por lo general, no es grave y desaparece.

En otros casos, el temblor no desaparece o es lo suficientemente intenso como para ser muy visible y dificultar las tareas diarias normales. A veces, el temblor en las manos se debe a problemas más graves que requieren un diagnóstico y tratamiento médico. Problemas graves también pueden causar otros síntomas notables, como rigidez muscular o coordinación alterada.

Puntos importantes:

• El temblor en las manos es un síntoma común que puede ser causado por la ansiedad, el estrés, los problemas de salud mental, medicamentos, el temblor esencial, la abstinencia de alcohol, el bajo nivel de azúcar en la sangre, los desequilibrios de electrolitos, trastornos hormonales, las deficiencias de vitaminas, la enfermedad de Parkinson u otros problemas relacionados con el sistema nervioso central.

• Por lo general, el temblor en las manos no requiere atención médica inmediata.

• Generalmente, el temblor en las manos no requiere tratamiento a menos que haya otros síntomas o sea grave. La mayor parte del tiempo, desaparece por sí solo, pero no siempre. Con tratamiento, el temblor en las manos puede o no resolverse dependiendo de la causa.

• Las opciones de tratamiento para el temblor en las manos varían según la causa. El temblor en las manos puede ser controlado al limitar el consumo de cafeína y alcohol, llevar una dieta saludable, controlar el estrés, practicar una buena higiene del sueño y hacer ejercicios para las manos y las muñecas.

• Usar los cupones para los tratamientos del temblor en las manos, como Mysoline (primidona), Inderal LA (propranolol) y Lopressor (metoprolol tartrato), podría ahorrarte hasta un 80% en los costos.

¿Qué causa el temblor en las manos?

Existen varias causas diferentes del temblor en las manos. La mayoría de las personas que experimentan temblores en las manos tienen un temblor fisiológico aumentado o un temblor benigno. Otras causas pueden ser más graves, pero generalmente involucran otros síntomas.

El temblor fisiológico aumentado es un temblor normal en las manos que es más evidente. Por lo general, las causas pueden manejarse o corregirse fácilmente. Estas causas incluyen:

• ansiedad;

• estrés;

• efectos secundarios de medicamentos;

• trastornos metabólicos.

Los medicamentos más comunes que pueden causar temblor fisiológico aumentado incluyen:

• cafeína;

• estimulantes;

• betabloqueantes;

• antidepresivos;

• antipsicóticos;

• estabilizadores del estado de ánimo;

• corticosteroides;

• anticonvulsivantes;

• algunos tipos de medicamentos para el asma.

La exposición a metales pesados como el mercurio y el plomo también puede provocar temblor en las manos.

Los trastornos metabólicos que pueden llevar a temblores en las manos pueden incluir:

• bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia);

• hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva);

• paratiroides hiperactiva;

• niveles bajos de electrolitos.

El temblor en las manos causado por el temblor esencial suele ser una condición neurológica relacionada con la edad. Este tipo de temblor generalmente no es causado por otra enfermedad o condición, y no es perjudicial en sí mismo, pero puede ser frustrante y puede interferir con las actividades diarias. Además de las manos y muñecas, el temblor puede afectar el cuello, los pies, las piernas y las cuerdas vocales.

Los casos más graves de temblores en las manos pueden ser causados por trastornos del sistema nervioso, particularmente problemas con el cerebelo o el mesencéfalo. Por lo general, involucran más que solo temblores en las manos. Las personas con estos trastornos neurológicos a menudo pueden notar otros tipos de temblores y otros síntomas más preocupantes:

• enfermedad de Parkinson;

• accidente cerebrovascular;

• esclerosis múltiple;

• tumores cerebrales;

• lesión cerebral traumática;

• temblor distónico;

• enfermedad de Wilson.

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¿Debería preocuparme por el temblor en las manos?

La mayoría de los problemas con el temblor en las manos son temporales y relativamente inofensivos. Aun así, es posible que debas consultar a un proveedor de atención médica para asegurarte de que todo esté bien. Puede ser necesaria atención médica si el temblor en las manos es severo, interfiere con la vida diaria o está acompañado de otros síntomas. Los síntomas que podrías experimentar con un temblor pueden incluir rigidez muscular, movimientos lentos, marcha arrastrada, debilidad, rigidez muscular o movimientos involuntarios, como contracciones musculares en otras partes del cuerpo. El temblor en las manos por sí solo no suele ser potencialmente mortal ni una emergencia.

¿Cómo se diagnostica la causa del temblor en las manos?

Dado que el temblor en las manos tiene muchas causas, diagnosticar su origen requiere un poco de investigación. Un proveedor de atención médica tomará un historial médico completo y realizará un examen físico para buscar pistas. Puedes esperar preguntas como:

• ¿El temblor en las manos sucede en uno o ambos lados del cuerpo?

• ¿Cuándo comenzó el temblor?

• ¿Qué sucedió antes de que comenzara el temblor?

• ¿El temblor en las manos empeora a veces?

• ¿Qué lo empeora?

• ¿Desaparece o mejora?

• ¿Qué lo mejora?

• ¿Hay otras partes de tu cuerpo afectadas?

• ¿Qué medicamentos estás tomando?

El profesional de atención médica probablemente te pedirá que pongas tus manos en varias posiciones:

• Apoyar los brazos sobre tu regazo con las palmas hacia arriba para observar cualquier temblor en reposo.

• Sostener las manos frente a ti.

• Empujar las manos contra un objeto estacionario.

• Extender una de las manos y tocar tu dedo pulgar.

• Extender una de las manos y tocar tu nariz.

En la clínica también se puede realizar una evaluación neurológica para buscar otras anomalías del funcionamiento nervioso. Las pruebas de sangre pueden ayudar a identificar otros problemas, como niveles bajos de electrolitos o niveles altos de hormonas tiroideas.

Es posible que te envíen a un neurólogo (un especialista en enfermedades del sistema nervioso) quién puede realizar un examen neurológico completo. Pueden medir la velocidad del temblor mediante la colocación de electrodos en la mano, un procedimiento llamado electromiografía (EMG). Se pueden usar otras pruebas, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, si se sospecha una afección neurológica grave.

¿Cuánto tiempo dura el temblor en las manos?

El temblor en las manos puede ser temporal o crónico dependiendo de la causa:

• El temblor inducido por medicamentos o el inducido por estrés suele desaparecer cuando se retira el medicamento o la persona se relaja.

• El temblor metabólico suele desaparecer cuando se corrige la afección subyacente.

• El temblor esencial es una condición crónica y de por vida que puede empeorar con el tiempo.

• El temblor psicógeno puede aparecer y desaparecer. Puede detenerse temporalmente durante ciertas actividades que requieren concentración y atención, como jugar videojuegos o dibujar una imagen. A menudo se resuelve, pero el período es impredecible.

• El temblor en las manos debido a condiciones médicas, como la enfermedad de Parkinson o un derrame cerebral, suele ser crónico y un síntoma de por vida.

Cómo detener el temblor en las manos

Los profesionales de atención médica generalmente se centran en corregir la causa del temblor en las manos en lugar de simplemente deshacerse de él. El médico puede sugerir algunos cambios en el estilo de vida para los temblores debidos al estrés, la ansiedad y causas similares. También podrían recomendar suspender un medicamento que esté contribuyendo al temblor.

El problema neurológico subyacente que causa el temblor esencial no tiene cura. Sin embargo, el temblor en las manos puede ser estigmatizante e incluso discapacitante. Existen tratamientos para el temblor en las manos. Un profesional de atención médica puede recetar medicamentos como betabloqueantes, anticonvulsivantes o benzodiazepinas. Las inyecciones de Botox pueden ayudar a aliviar ciertos síntomas, como temblores en las manos o la voz, durante unos meses.

Si los medicamentos recetados no tienen éxito y el temblor es gravemente discapacitante, los profesionales de atención médica pueden recomendar tratamientos con ultrasonido, estimulación cerebral profunda o cirugía cerebral para enfocarse en la zona afectada del cerebro. Para temblores crónicos o graves, la terapia física y ocupacional puede ayudar a las personas a manejar los síntomas, realizar funciones diarias y mantener la calidad de vida.

Vivir con temblor en las manos

Muchas personas con temblor en las manos verán una mejora con el tratamiento, pero a veces la condición es crónica. Los medicamentos y otras opciones de tratamiento pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero es posible que la mayoría de las personas deban vivir con algún grado de temblor en las manos. Hay varias formas de reducir o minimizar el temblor crónico en las manos:

• Seguir una dieta saludable

Incluir fuentes de vitamina B12, un nutriente esencial para los nervios sanos. La dieta mediterránea ha demostrado mejorar los síntomas del temblor esencial.

• Limitar la cafeína y otros estimulantes

La cafeína y otros estimulantes pueden empeorar el temblor en las manos existente.

• Controlar el estrés

El estrés, la ansiedad, y la preocupación pueden contribuir al temblor en las manos, por lo que técnicas de manejo del estrés y relajación pueden ayudar a mejorar los temblores.

• Dormir lo suficiente

Un descanso adecuado es importante para el bienestar general y puede tener un impacto positivo en el temblor en las manos.

• Usar un guante ponderado

Un guante con peso para los temblores puede ayudar a reducir el temblor en las manos, permitiendo a la persona realizar tareas diarias, como escribir o usar utensilios.

Lo más importante es consultar a un profesional de atención médica

Aunque los temblores, por lo general, no representan un riesgo para la salud, es importante que un médico los examine. Existen tres posibles escenarios. El primero es que el problema sea reparable y, por lo tanto, también el temblor. El segundo es que el problema no sea reparable, pero no represente una amenaza, como en el caso del temblor esencial. En ese caso, los médicos y otros profesionales de atención médica tienen tratamientos para reducir o ayudar a las personas a controlar el temblor. El tercero es que el problema sea grave y requiera tratamiento médico. Obtener tratamiento para esas condiciones es esencial y puede salvar vidas. Solo un profesional de atención médica puede descubrir la causa subyacente de los temblores en las manos y comenzar el tratamiento adecuado.

Preguntas frecuentes sobre las causas del temblor en las manos

¿Puede la deshidratación causar temblores en las manos?

La deshidratación en sí misma no causa directamente temblores en las manos o temblores. Sin embargo, la deshidratación puede provocar calambres musculares. Los músculos con calambres a veces pueden hacer que partes del cuerpo parezcan temblar. En casos de deshidratación, generalmente hay otros síntomas notables, como sed, mareos, presión arterial baja, desmayos y palpitaciones cardíacas.

¿La presión arterial alta causa temblores en las manos?

Por lo general, la presión arterial alta no causa síntomas a menos que la presión arterial alcance niveles peligrosamente altos. Incluso en ese caso, los síntomas no incluyen temblores en las manos. Sin embargo, algunos medicamentos para la presión arterial, como los betabloqueantes, pueden causar temblores en las manos como efecto secundario.

¿Los problemas cardíacos causan temblores en las manos?

Los problemas cardíacos generalmente no causan temblores en las manos. Sin embargo, algunos problemas cardíacos, como los ataques cardíacos, pueden llevar a sensaciones de debilidad o temblores en las manos. Varios problemas que causan temblores en las manos también pueden hacer que el corazón lata más rápido o de manera anormal. Estos problemas incluyen ansiedad, estrés, ataques de pánico y un tiroides hiperactivo.

¿Qué hacer ahora? Recursos adicionales para las personas con temblor en las manos

Pruebas y diagnósticos

• Diagnóstico y tratamiento para formas comunes de temblor, Seminars in Neurology

• Evaluación de pacientes con temblor, Practical Neurology

• Cuestionario de temblor en las manos: una herramienta de detección útil para diferenciar pacientes con temblor en las manos entre la enfermedad de Parkinson y el temblor esencial, Journal of Clinical Neurology

• Revisión de la evaluación del temblor: revisión clínica, British Journal of General Practice

• Temblor: clasificación a través del diagnóstico diferencial, American Family Physician

Tratamientos

• Diagnóstico y tratamiento para formas comunes de temblor, Seminars in Neurology

• Temblor esencial, StatPearls

• Temblor, Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NIH)

Estudios científicos y ensayos clínicos

• Metoprolol and propranolol in essential tremor: a double-blind controlled study, Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry

Más información sobre condiciones de salud relacionadas

• Trastornos funcionales (psicogénicos) del movimiento, Baylor Medicine

• Síntomas de Parkinson: ¿cuáles son las primeros señales de Parkinson?, SingleCare