¿Medicare cubre las vacunas contra la gripe?

Puntos importantes

• Medicare cubre las vacunas contra la gripe para personas de 65 años de edad o más bajo la Parte B y C (planes Medicare Advantage), siempre y cuando la farmacia o el proveedor de atención médica acepten Medicare.

• Las vacunas contra la gripe son cruciales para las personas mayores debido a su alto riesgo de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe, y los CDC recomiendan vacunarse anualmente.

• Aunque Medicare Parte A no cubre las vacunas contra la gripe, la Parte B sí cubre servicios preventivos, incluyendo la vacuna contra la gripe. La Parte C incluye beneficios de las Partes A y B, por lo tanto, también la cubre.

• Medicare Parte D cubre medicamentos contra la gripe y otras vacunas consideradas médicamente necesarias, pero no cubre directamente la vacuna contra la gripe. Sin embargo, una vacuna al año es gratuita para quienes tienen Medicare Parte B, C o D.

Vacunarte contra la gripe es esencial para cuidar de tu salud durante el otoño y el invierno.

La temporada de gripe normalmente empieza en noviembre y dura hasta abril. El mayor número de casos suele darse entre diciembre y febrero. La gripe (influenza) causa fiebre, tos, dolor de garganta, dolor de cabeza, fatiga y dolores musculares.

Para las personas mayores de 65 años de edad, la gripe puede ser peligrosa e incluso mortal. Este grupo tiene el mayor riesgo de sufrir complicaciones, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), lo que puede llevar a hospitalizaciones o incluso a la muerte. Durante la temporada de gripe de 2018 a 2019 (la última temporada “normal” antes de la pandemia) 42.9 millones de personas se enfermaron; 647,000 fueron hospitalizadas; y 61,200 murieron en los Estados Unidos. El 90% de todas las hospitalizaciones por gripe fueron en personas mayores de 65 años de edad, según un estudio publicado en 2019 en colaboración con los CDC. Las estadísticas de los últimos dos años fueron más bajas por el impacto de la pandemia de COVID-19.

Ponerte la vacuna de la gripe cada año es la mejor manera de prevenir la gripe estacional y sus complicaciones, según los CDC. (También es importante vacunarse contra el COVID-19, ya que ambos virus se pueden propagar en invierno). Algunas personas que se vacunan igual pueden enfermarse, pero un estudio de 2018 encontró que quienes se vacunaron y aun así se contagiaron, tuvieron síntomas más leves y menor riesgo de hospitalización.

“Las personas mayores de 65 años de edad, con afecciones médicas graves, como diabetes o asma, tienen un sistema inmunológico débil (por ejemplo, por quimioterapia) o que viven en asilos de ancianos, deben informar a su médico si tienen síntomas de gripe, como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y dolor muscular”, dice la doctora Ishani Ganguli, profesora asistente de medicina en Harvard Medical School. “También es importante buscar atención médica inmediata si tienes síntomas graves, como fiebre mayor de 104 grados, dificultad para respirar o confusión”.

¿Medicare cubre la vacuna contra la gripe?

Si tienes 65 años de edad o más, ya calificas para Medicare, y por suerte, este programa cubre la vacuna contra la gripe. Sin embargo, no todos los planes de Medicare incluyen esta vacuna de forma gratuita. Medicare Partes B y C (planes Medicare Advantage) cubren el costo completo de la vacuna si usas una farmacia o proveedor de atención médica que acepte pagos de Medicare. Si es tu primera vez con un proveedor de atención médica, llama antes para confirmar que acepta las asignaciones de Medicare.

Cómo obtener cobertura de Medicare para la vacuna contra la gripe

Medicare se divide en varias partes: Parte A, Parte B, Medicare Advantage (Parte C) y Parte D. Lo mejor es que entiendas qué cubre cada una y cuál te conviene más.

Medicare Parte A cubre hospitalizaciones, pero no la vacuna contra la gripe

Medicare Parte A cubre:

• hospitalizaciones

• centros de enfermería especializada

• cuidados paliativos (hospicio)

• atención médica en el hogar

No cubre la vacuna contra la gripe. Medicare Parte A es gratuita para las personas de 65 años de edad o más que califiquen. Por lo general, si tú o tu cónyuge pagaron impuestos de Medicare durante al menos 10 años, esta parte de Medicare no tiene costo. Puedes inscribirte a partir de tres meses antes de que cumplas los 65 años de edad. Si ya estás recibiendo los beneficios del seguro social antes de esa edad, quedarás inscrito automáticamente en la Parte A. De otra manera, tendrás que inscribirte por internet o en una oficina del seguro social.

Medicare Parte B cubre servicios preventivos, incluyendo la vacuna contra la gripe

Medicare Parte B es tu seguro médico. Cubre servicios preventivos, como la vacuna contra la gripe. Medicare paga una vacuna por temporada, pero podría cubrir una segunda si es médicamente necesaria. La cobertura de Medicare incluye vacunas contra la gripe aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para personas mayores de 65 años de edad. Entre las vacunas cubiertas están Fluad y Fluzone High-Dose, según los CDC.

La doctora Ganguli recomienda la vacuna de alta dosis contra la gripe para todas las personas mayores de 65 años de edad.

Hay otros tipos de vacunas contra la gripe aprobadas para adultos, aunque no específicamente para mayores de 65 años de edad. Estas también se pueden aplicar a personas mayores de 65 años de edad si no está disponible la vacuna de alta dosis o si no se prefiere por alguna razón. Estas incluyen:

• vacunas cuadrivalentes de dosis estándar, como Afluria Quadrivalent, Fluarix Quadrivalent, FluLaval Quadrivalent y Fluzone Quadrivalent

• vacuna cuadrivalente contra la gripe basada en cultivos celulares, como Flucelvax Quadrivalent

• vacuna cuadrivalente recombinante, como Flublok Quadrivalent

Medicare no cubre las vacunas contra la gripe en espray nasal, ya que la FDA no las ha aprobado para este grupo de edad.

Medicare Parte B también cubre las vacunas contra COVID-19, la vacuna estacional contra la gripe porcina H1N1, la vacuna neumocócica y las vacunas contra la hepatitis B para personas consideradas de alto riesgo.

También cubre ciertas vacunas si están relacionadas con el tratamiento de una enfermedad o lesión. Por ejemplo, si tu médico te aplica una vacuna contra el tétanos como parte del tratamiento de una herida.

La Parte B es opcional; y algunas personas que tienen seguro médico por su trabajo, ya sea propias o a través de sus cónyuges, podrían eligir conservar ese seguro y registrarse en la Parte B más adelante. Puedes inscribirte durante tu período inicial de inscripción, igual que con la Parte A. También puedes inscribirte hasta ocho meses después de dejar de trabajar o perder tu cobertura médica. Si decides no inscribirte en la Parte B cuando ya califiques, podrías tener que pagar una multa por inscripción tardía.

La Parte C de Medicare incluye las Partes A y B — la vacuna contra la gripe está incluida

Los planes de Medicare Parte C ofrecen beneficios tanto de la Parte A como de la Parte B. Como incluyen los beneficios de la Parte B, también cubren la vacuna contra la gripe. Algunos planes de la Parte C también incluyen cobertura de medicamentos recetados, que generalmente se ofrecen bajo la Parte D. Debes inscribirte durante el período de inscripción.

Medicare Parte D cubre medicamentos contra la gripe y otras vacunas que puedas necesitar

Medicare Parte D es un plan opcional para medicamentos recetados. Los planes varían en copagos, coseguro, deducibles y cobertura de medicamentos. Estos planes cubren otras vacunas si son razonables y médicamente necesarias. Algunas vacunas comunes cubiertas por la Parte D incluyen:

• todos los planes deben cubrir la vacuna contra el herpes zóster (Shingrix);.

• la vacuna Tdap contra el tétanos, difteria y tos ferina;

• la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola);

• la vacuna BCG para la tuberculosis;

• las vacunas meningocócicas;

• las vacunas contra la hepatitis A y B para personas consideradas de alto riesgo.

“La cantidad que pagues por tu vacuna puede variar dependiendo de dónde te vacunes”, dice Gail Trauco, enfermera y defensora de pacientes, fundadora de Medical Bill 911. “Asegúrate de revisar las reglas de cobertura de tu plan y ver dónde puedes vacunarte al más bajo costo. Por lo general, pagarás menos en farmacias dentro de la red o en un consultorio médico que trabaje con una farmacia para facturar tu plan de la Parte D tanto por el medicamento como por la aplicación”.

Aunque la vacuna contra la gripe no está cubierta por la Parte D, los medicamentos antivirales para tratar la gripe sí están cubiertos. Estos incluyen la versión genérica de Tamiflu, Relenza y Xofluza.

¿Las vacunas contra la gripe son gratuitas para los adultos mayores?

Para los mayores de 65 años de edad que tienen Medicare Parte B, C o D, una vacuna contra la gripe al año es gratuita. Medicare también cubrirá una segunda dosis si el proveedor de atención médica considera que es médicamente necesaria. Sin embargo, algunos adultos mayores no tienen estos planes de Medicare y podrían tener que pagarla de su bolsillo.

Sin Medicare, Medicaid ni otro seguro médico, puedes encontrar precios descontados usando un cupón gratuito de SingleCare.

Cupones para Fluad | Cupones para Fluzone High-Dose

Qué esperar al ponerte la vacuna contra la gripe

Puedes recibir tu vacuna anual contra la gripe en cualquier farmacia o proveedor que acepte Medicare. En el sitio web de SingleCare puedes encontrar la información de contacto de farmacias cercanas (teléfono, dirección y horario). Si no estás seguro de si aceptan Medicare, llama antes.

Un estudio amplio mostró que las personas que recibieron la vacuna de alta dosis tuvieron más probabilidades de experimentar efectos secundarios durante la semana posterior, en comparación con quienes recibieron la vacuna de dosis estándar. Los efectos secundarios comunes incluyen:

• dolor de cabeza

• irritación en el lugar de la inyección

• dolores musculares fatiga

Sin embargo, otro estudio encontró que la vacuna de alta dosis fue 24% más efectiva para prevenir la gripe en adultos mayores, en comparación con las vacunas de dosis estándar. En la mayoría de los casos, el beneficio de la vacuna supera el riesgo de los efectos secundarios.

Aunque puede ser tentador tomar un analgésico antes o después de vacunarte, es mejor consultar primero con tu proveedor de atención médica. Algunos medicamentos de venta libre, como Tylenol, aspirina, naproxeno e ibuprofeno, pueden reducir la eficacia de la vacuna contra la gripe. Sin embargo, si tomas algún analgésico recetado, como aspirina en dosis baja para prevenir enfermedades del corazón, no debes dejar de tomarlo sin hablar con tu proveedor de atención médica.

Las personas de 65 años de edad o más con afecciones médicas preexistentes ya califican para una dosis de refuerzo de la vacuna contra COVID-19. Los CDC han indicado que es seguro recibir la vacuna o refuerzo contra COVID-19 al mismo tiempo o cerca de la fecha de la vacuna contra la gripe.

Nota: Las fuentes de este artículo están disponibles solo en inglés.